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ウミネコ｜赤い縁取りの黄色いくちばしが特徴的な海辺の野鳥
海辺を飛び回り魚や小動物を探す身近なカモメ
ウミネコは、日本の海岸や港、漁港、河口、干潟などで見られるカモメ科の野鳥です。学名はLarus crassirostris。日本周辺で繁殖するカモメ類のひとつで、海辺では一年を通して姿を見ることができます。
成鳥は白い頭部と腹側、灰色の背中、黒い翼の先端、黄色いくちばしが特徴です。くちばしの先には赤と黒の模様が入り、黄色い脚も目立ちます。
30秒でわかるウミネコ
名前：ウミネコ
学名：Larus crassirostris
分類：チドリ目 カモメ科
生息地：海岸、港、漁港、河口、干潟、島など
全長/大きさ：約44〜48cm
体重：約500〜800g
食性：魚類、甲殻類、貝類、昆虫、小動物など
活動時間：昼行性
寿命：野生下での正確な寿命は不明
天敵：大型猛禽類など
特徴：白い頭と腹側、灰色の背中、黒い翼端、黄色いくちばし、黄色い脚
特技：海上を飛びながら餌を探すこと
人との関係：港や海岸などで身近に見られる海鳥
状態：現存種
黄色いくちばし
ウミネコを見分ける大きな特徴のひとつが、黄色いくちばしです。
成鳥では、くちばしの先端付近に赤色と黒色の模様が入ります。
赤と黒のくちばしの先
黄色いくちばしの先には、赤色と黒色の部分があります。
白い頭部とのコントラストも強く、ウミネコらしい特徴的な顔つきを作っています。
白い頭と腹側
成鳥の頭部と腹側は白色です。
灰色の背中や黒い翼端との色の違いがはっきりしており、飛翔中にも特徴的な姿を見ることができます。
灰色の背中
背中や翼の一部は灰色をしています。
海上を飛んでいるときには、白い体と灰色の背中、黒い翼端の組み合わせがよく目立ちます。
黒い翼端
翼の先端は黒色です。
白や灰色を基調とした体の中で黒い翼端が目立つため、飛んでいるウミネコを見つける手がかりになります。
黄色い脚
脚は黄色から黄緑色をしています。
海岸や港の地面を歩くときには、黄色い脚も特徴的に見えます。
海辺を飛び回る
ウミネコは海岸や港、漁港などで飛び回りながら餌を探します。
海面近くを滑るように飛んだり、風に乗って上空を旋回したりする姿が見られます。
魚や甲殻類を食べる
魚類や甲殻類、貝類など、海辺で得られるさまざまな食物を利用します。
漁港では漁船から出る魚などを狙う姿も見られます。
干潟や河口でも見られる
海岸だけでなく、河口や干潟などにも姿を見せます。
浅瀬を歩きながら餌を探したり、水面近くを飛びながら獲物を探したりします。
港で身近に見られる
ウミネコは港や漁港にもよく姿を見せます。
人の活動する場所にも適応しており、岸壁や防波堤、漁船などにとまって休む姿も見られます。
「ミャーオ」と聞こえる鳴き声
ウミネコの名前は、その特徴的な鳴き声に由来するとされています。
「ミャーオ」「ニャーオ」のように聞こえる声で鳴き、海辺で群れが鳴き交わすと非常に賑やかになります。
まとめ
ウミネコは、白い頭と腹側、灰色の背中、黒い翼端、黄色いくちばしと脚が特徴的な日本の身近な海鳥です。
海岸や港、漁港、河口、干潟などで魚や甲殻類などを探し、海上を飛び回ったり、防波堤や岸壁にとまったりしながら生活しています。
黄色いくちばしと脚、黒い翼端を持ち、「ミャーオ」と聞こえる声を海辺に響かせる――ウミネコは、日本の海岸風景を代表する身近な海鳥です。
