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ヤマネ｜一年の半分以上を眠って過ごす森の小さな眠り姫
一年の半分以上を眠って過ごす森の小さな眠り姫
ヤマネは、日本の森林に生息する小さな哺乳類です。
大きな黒い瞳とふわふわの尾を持ち、その愛らしい姿から多くの人々に親しまれています。
一年の半分以上を冬眠して過ごすことで知られ、日本では国の天然記念物にも指定されている貴重な動物です。
30秒でわかるヤマネ
名前：ヤマネ
学名：Glirulus japonicus
分類：齧歯目 ヤマネ科
生息地：本州、四国、九州の森林
全長/大きさ：約6〜8cm（尾を除く）
体重：約15〜30g
食性：雑食（昆虫、木の実、果実、花の蜜など）
寿命：約4〜6年（野生）
天敵：フクロウ、ヘビ、テンなど
特徴：半年以上冬眠する日本固有種
特技：木登りと長期間の冬眠
人との関係：国の天然記念物として保護されている
状態：現存種（環境省レッドリスト：準絶滅危惧）
最大の特徴
ヤマネ最大の特徴は、一年の半分以上を冬眠して過ごすことです。
秋になると体内に脂肪を蓄え、小さな巣の中で丸くなって眠り続けます。
冬眠中は体温や心拍数を大きく下げ、エネルギー消費を最小限に抑えることで、食べ物が少ない冬を乗り越えます。
どんな暮らしをしている？
ヤマネは夜行性で、昼間は木の穴や樹洞、ツル植物の茂みなどで休みます。
夜になると木々を器用に移動しながら昆虫や木の実、果実などを探して食べます。
地上へ降りることは少なく、一生の多くを樹上で過ごします。
特徴・能力・生態
ヤマネは木登りが非常に得意で、細い枝の上でも軽やかに移動できます。
ふさふさした尾はバランスを取る役割を果たし、大きな瞳は夜の暗い森でも周囲を見渡すのに役立っています。
春から夏にかけて繁殖し、秋には冬眠に備えて盛んに食べ物を集めます。
日本固有種であり、世界でも日本にしか自然分布していない希少な動物です。
人との関係
ヤマネは森林開発や里山環境の変化によって、生息地が減少することが心配されています。
国の天然記念物に指定され、環境省レッドリストでは**準絶滅危惧（NT）**として保全の対象となっています。
森林のつながりを守ることは、ヤマネだけでなく多くの森の生き物たちを守ることにもつながります。
まとめ
ヤマネは、一年の半分以上を眠って過ごす、日本だけに生息する小さな哺乳類です。
愛らしい姿と長い冬眠という珍しい生態を持ち、日本の豊かな森林を象徴する存在でもあります。
未来も森の中で静かに暮らし続けられるよう、生息環境を守る取り組みが大切です。
