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ペリカンアンコウ｜巨大な口と鋭い牙を持つ、深海の黒い怪魚
暗闇で獲物を待ち伏せする、小さな深海の捕食者
ペリカンアンコウは、世界各地の深海に生息するクロアンコウ科・Melanocetus属の深海魚です。
学名はMelanocetus johnsonii、英名はHumpback anglerfish。
丸みを帯びた黒い体、大きな口、鋭い牙、頭部から伸びる釣り竿のような誘引突起が特徴です。光の届かない深海で、発光するルアーを使って獲物を誘い寄せます。
30秒でわかるペリカンアンコウ
名称：ペリカンアンコウ
英名：Humpback anglerfish
学名：Melanocetus johnsonii
分類：魚類・アンコウ目・クロアンコウ科・Melanocetus属
生息域：世界の熱帯〜温帯の深海
水深：約100〜4,500m
体長：メス最大約18cm、オス約3cm
体色：黒色
特徴：大きな口、鋭い牙、発光するルアー、丸みを帯びた体
食性：肉食性
最大の特徴は大きな口と鋭い牙
ペリカンアンコウは、体に対して非常に大きな口を持っています。
口の中には鋭く長い牙が並び、暗闇の中で近づいてきた獲物を逃さない構造になっています。
頭の先にある「釣り竿」
頭部から伸びる細い突起の先には、獲物を誘い寄せる発光するルアーがあります。
周囲がほぼ完全な暗闇となる深海では、この小さな光が重要な役割を果たします。
真っ黒な体
ペリカンアンコウの体は非常に暗い黒色をしています。
深海の暗闇では体の輪郭を目立ちにくくすることができ、獲物に気づかれにくい姿といえます。
深海に暮らす小さな怪魚
ペリカンアンコウは、深海を漂う小型の捕食者です。
FishBaseでは100〜4,500mの水深から記録され、通常はさらに深い海中で暮らしています。
メスとオスで大きさが大きく違う
この魚でも特に興味深いのが、雌雄で体格が大きく異なることです。
メスは最大約18cmまで成長しますが、オスは約3cmほどしかありません。繁殖時には小さなオスがメスに一時的に付着することが知られています。
世界の深海に広く分布
ペリカンアンコウは、太平洋・インド洋・大西洋の広い範囲に分布しています。
日本近海でも採集記録があり、世界の深海に暮らす代表的なクロアンコウ類のひとつです。
まとめ
ペリカンアンコウは、大きな口、鋭い牙、発光するルアーを持つ黒い深海魚です。
暗闇の中で頭部のルアーを光らせ、近づいてきた獲物を大きな口で捕らえます。
さらに、メスとオスで体の大きさが大きく異なるという、深海魚ならではの不思議な生態も持っています。
漆黒の体で暗闇に潜み、光るルアーで獲物を誘う――ペリカンアンコウは、深海の闇に潜む小さな怪物です。
